Rewolucja Przemysłowa: jak zmieniła świat w 100 lat
W ciągu jednego pokolenia życie ludzi na całym świecie uległo przewrotnej zmianie. Rewolucja Przemysłowa, która rozpoczęła się około 1760 roku w Anglii i rozwinęła się na całym globie do końca XIX wieku, zrewolucjonizowała sposób produkcji towarów, transportu oraz pracy ludzi. Jak to możliwe? Jak ta rewolucja przemianowała świat? >> Maszyna parowa: silnik zmian Wszystko zaczęło się od maszyny parowej zaprojektowanej przez Jamesa Watta w 1765 roku, która zdobyła ogromną popularność. Działała na podstawie ciekawego prawa fizycznego: para, która generuje spory ciśnienie, może poruszać ruchome części maszyny i sprawiać, że ta się obraca. Dzięki temu pojawiły się fabryki z wielkimi masztami dymiących kominków, gdzie produkowano tkaniny, stali czy inny sprzęt. W ciągu jednego wieku liczba fabryk na świecie wzrosła do nieosiągalnych dotąd rozmiarów. >> Koleje żelazne: szlaki z przyszłości Kiedy maszyna parowa była coraz bardziej rozwinięta, pojawiły się kolejowe linie. W 1830 roku pierwsza pociąg prowadziła pasażerów i ładunki między Liverpoolem a Manchesterem w Anglii. Koleje żelazne zaczęły pojawiać się na całym świecie, ułatwiając transport towarów pomiędzy miastami czy krajami. To sprawiło, że rzeczy stawały się bardziej dostępne i tanie, co zmieniło sposób konsumpcji ludzi. >> Praca dzieci w fabrykach: ciężka przyszłość Jednym z najtragiczniejszych aspektów Rewolucji Przemysłowej było wykorzystanie małych dzieci do pracy. Zwykle oznaczało to ciężką pracę 14-16 godzin dziennie, często w niebezpiecznych warunkach. Dzieci pracowały w fabrykach, kopalniach i na ulicach jako sprzedawcy. Choć praca dzieci była szeroko rozpowszechniona, niektórzy ludzie zaczęli protestować przeciwko niemu. W Anglii w 1833 roku uchwalono prawo zapewniające, że tylko dzieci starsze od 9 lat mogły pracować nie więcej niż 8 godzin dziennie. >> Narodziny klasy robotniczej: nowy tryb życia Zmianie uległa również struktura społeczna. W XIX wieku zaczęli pojawiać się ludzie, którzy byli tylko pracownicy – nie posiadali własnych firm ani ziemi do uprawy, a ich głównym źródłem dochodu była płaca za pracę w fabryce lub kopalni. To powodowało zmiany w strukturze miast, gdzie zaczęły pojawiać się osiedla robotnicze, często o bardzo niskiej jakości. >> Podsumowanie: świat, który nie jest już taki sam W ciągu jednego wieku Rewolucja Przemysłowa przerodziła system produkcji i transportu na całym świecie. Zmieniła ona sposób pracy ludzi, ich konsumpcję towarów oraz strukturę społeczną. Choć niektóre z tych zmian były nieuniknione, inne – takie jak wykorzystanie dzieci do ciężkiej roboty w fabrykach – powinny być pamiętane jako przypomnienie o konsekwencji rozwoju technologicznego.